一、秦统一六国与中央集权封建制度确立
公元前221年，秦王赢政灭六国，统一全国。秦朝是我国历史上第一个统一的封建王朝。
秦建立了一整套封建专制主义中央集权制度，且统一了度量衡、货币和文字，通过“焚书坑儒”加强对人们的思想控制，有效地巩固了统一。
秦建立的封建专制主义中央集权制度的主要内容有：
(l）皇帝制度，规定封建国家最高统治者称皇帝，赢政称始皇帝。国家政治、经济、军事大权集中在皇帝手中，一切政事，最后由皇帝裁决。
(2）官僚制度，中央设丞相、御史大夫、太尉等官职分理众务，由皇帝任免，执行皇帝命令。
(3）郡县制度，分全国为36郡，郡下有县，郡县为地方行政单位，郡县长官由皇帝直接任免。
二、封建政治制度的演变
1．改革地方行政制度
(1）汉朝的分封制度改革。吴楚七国之乱后，汉景帝下令取消诸侯王治国与用人的权力。汉武帝进一步改革了分封制度：一是实行推恩分封，令诸侯王封嫡子以外的其他子弟为侯，以此分散其势力，无力威胁中央政权；二是使诸侯“惟得衣食租税，不与政事”。
(2）唐朝后期至北宋的藩镇体制及其革除。庸玄宗时，沿边设9个节度使，掌区内军事、行政、财政大权，区内各州刺史（郡守）为其下属。安史之乱后，各节度使拥兵自大，传位子孙或部下，不奉朝命，称藩镇。北宋建立后，收兵权于中央，节度使成为大臣与宗室的荣誉衔；中央设枢密使，掌握全国军队的招募、训练、调动和给养等大权，但不领兵，而领兵将领没有这些权力，使军权掌握在中央。
(3）元朝实行的行省制。除腹里地区（今山东、山西、河北一带）设中书省外，把全国划分为岭北、辽阳等11个行中书省，简称行省。它原为中央派驻地方的临时机构，后变为常设，再发展为行政区划，初步奠定了历明清至今的省区制度。
2．丞相制度的演变
从秦汉至明清，丞相制度的变化有以下几次：一次是汉武帝设置中朝（内朝），以侍中、常侍、给侍中等名义由其亲信官员组成。中朝官吏的特点是职禄低，权力大。
唐朝时，丞相由中书省长宫中书令、门下省长官侍中、尚书省长官左右仆射等共同组成。中书省负责奏报各方奏章，提出处理意见，起草皇帝制诏。门下省负责审查中书省起草的制诏和尚书省拟制的奏抄，有不妥者驳还。尚书省是最高行政机关，下设六部。除三省长官外，其他参加政事堂会议（决策机构）为丞相者，需加“知政事”、“同中书门下平章事”的头衔。
明初朱元璋废中书省与左、右巫相。六部直接秉承皇帝意旨办事。又设武英殿、文渊阁等殿阁大学士“备顾问”，后称“内阁”。成祖时，阁臣开始参与机务。其后，阁臣权位渐重，人阁者多为尚书、侍郎，渐渐掌握了如同巫相的权力。首席大学士，称首辅，权力极重；清代相沿。
3．监察制度的演变
秦汉监察权原由最高行政长官行使，丞相下属的丞相史、司直管监察；御史大夫（副丞相）下属的御史中垂管监察。汉武帝时，为加强中央集权，设13州部刺史，监察豪强和二千石郡级官吏的违法行为。又设直属皇帝而又归御史中承督察的司隶校尉，以纠察百官。这样官吏之间就形成了互相制约监察的网络。西汉末，御史大夫改称徒有虚名的司空，御史中承改称御史长史，成了御史台的长官，这标志着中央政府专职监察机构、监察官的出现。唐朝御史台的正副长官为御史大夫、御史中垂，职责是弹劫各级官吏违法行为、参与大狱审理。明朝御史台改为督察院，长官为左、右都御史，专职弹幼百官，下设监察、巡按御史。巡按外出代天子巡查，权力很大。
三、统一的多民族国家的形成和发展
1．统一的多民族国家的形成
(1）春秋时期华夏族与其他各族杂居，互相影响，形成民族的大融合，为统一的多民族国家奠定了基础。秦灭六国后，北征匈奴，迁民到北河、榆中（内蒙古伊金霍洛旗北）垦田开疆。不少匈奴人迁移到中原，逐渐同秦人及其他各族人民融合在一起。居住在今江浙、福建、江西、湖南南部及两广的越族通称为“百越”。秦灭楚后，先后降服了浙江越族、温州一带的东匝、福建境内的闽越、两广地区的南越和西贩。在这些地区，建立了会稽、闽中、南海、桂林、象等郡。秦还迁徙50万人戍守五岭，与越人杂居，加速了民族的融合。
(2）魏晋南北朝时期的民族大融合。
主要历史特征是，在此时期，形成中国古代民族融合的一次高潮。在这一历史进程中，几个主要阶段有：
①自东汉末，北方少数民族陆续内迁，西晋更出现了五族大迁徙的局面。
②三国时，蜀、吴政权注意对西南和江南少数民族地区的开发。
③北魏统一黄河流域后，各族人民联系加强，北魏孝文帝改革顺应了民族融合的潮流，加速了民族融合和封建化的进程。
2．统一的多民族国家的发展
(1）唐朝的建立实现了第二次大统一，最西边的北庭都护府辖地直达今咸海，最北的室韦都督府辖地到达今外兴安岭以北。
(2）五代辽宋夏金。
①契丹、党项、女真等各少数民族自身发展中，各自产生杰出政治家，完成本民族统一，形成强大政权，彼此之间，与汉族政权之间有战有和。
②民族政权并立及战和之间，客观上形成交流、往来、学习、融合的趋势。
3．统一的多民族国家的巩固
(1）元亡后，蒙古族分裂。明与瓦刺交战。瓦刺衰落后，鞋靶与明和好，双方加强经贸往来。
(2）明后期，女真后金崛起。明亡后，清军人关，建立我国历史上第二个由少数民族居统治地位的大统一朝代。
(3）清统一后，对准噶尔贵族、回部贵族的分裂、叛乱势力进行了平定；对土尔息特部回归示以欢迎；对西藏采取多种有效措施，最终巩固了我国统一的多民族国家，作出了历史贡献。
(4）清设掌管少数民族事务机构，加强了各族间联系，统一多民族国家进一步巩固。
4，祖国疆域的奠定
我国疆域的奠定，是一个历史发展和各族人民共同开发的过程，至清朝前期而基本奠定。除汉族长期劳动、生存的中原地区外，西藏地区、台湾地区在元代正式成为中央政权的行政管辖区。东北地区唐代已进行有效治理，至清代，由于是满族发源地，益受重视。清代加强了对青海、新疆等地的管辖。清政府抗击沙俄对东北的武装侵略，粉碎英国侵略西藏的阴谋，击退廓尔喀军队对西藏的人侵，进一步维护了国家的领土完整。
清朝疆域空前辽阔，西跨葱岭，西北达巴尔喀什湖北岸，北接西伯利亚，东北至黑龙江以北的外兴安岭和库页岛，东临太平洋，东南到台湾及其附近岛屿钓鱼岛、赤尾屿等，南到南海诸岛，成为亚洲东部最大的国家。
四、农民起义与王朝更替
(1）公元前209年，陈胜、吴广起义。这是我国第一次大规模的农民起义，推翻了秦朝。
(2）西汉末年的绿林、赤眉起义。推翻王莽政权。
(3）东汉末年，张角创立“太平道”，公元184年，发起“黄巾军”起义，沉重打击了东汉政权。
(4）唐朝末年，发生黄巢领导的农民起义，致使唐朝衰落。
(5）元末农民起义，主力是红巾军，最后朱元璋领导农民起义军推翻了元朝。
(6）明末农民起义，两大主力为李自成和张献忠，提出了“均田免粮”的纲领。
(7）清末洪秀全领导的太平天国运动，沉重打击了清王朝统治。
农民起义的目的在于反对封建统治者的压迫和剥削。农民起义的矛头一般直指国家政权及其政策。其目的在于要求平均、平等，如北宋王小波起义的“均贫富”、南宋钟相起义的“等贵贱，均贫富”、明末李自成起义的“均田免粮”，都说明了这一点。
五、王朝盛世的出现与衰落
1.“文景之治”与光武中兴
两汉之初，统治者都吸收前朝灭亡的教训，调整政策，与民休息，减轻剥削，因而恢复了经济，出现文景之治和光武中兴的局面。
“文景之治”是汉朝盛世的标志。在汉文帝和汉景帝统治时期，以“无为”思想为指导，实行轻摇、薄赋、省刑的政策，使农业生产得到恢复和发展。又鼓励民众开矿、冶铁、煮盐、铸钱，大力发展手工业。取消关卡、桥梁检验通行证制度，促进商业发展。在此基础上，西汉中期实现了中国历史上的第一次大统一，使汉王朝成为世界东方的政治、经济、文化的中心；成为铁器、盐、丝织品、漆器等产品和牛耕、打井技术的出口地。周边少数民族和国家通过商品交换与朝贡贸易得到大量实惠，西域50余国和匈奴臣属汉朝，日本也来朝贡。
2．贞观之治
“贞观之治”是唐朝盛世的象征。贞观是唐太宗的年号。庸太宗亲历过隋末农民战争，领悟了人民能载舟覆舟的道理，在位期间励精图治，使国力强盛，经济繁荣，人民安居乐业。唐朝有辽阔的疆域，而且是当时世界上有高度文明的政治、经济、文化的中心，其制度、服饰、汉字、佛教、著作传向邻国，也吸收其他国家的文化。
3．康乾盛世
清朝的康熙、雍正、乾隆时期，从中国自身历史发展来看，可以认为是又一个盛世。首先，采取奖励垦荒、兴修水利、实行“更名田”制度承认农民的耕地所有权、摊丁人亩提高佃户和雇工的身份地位等措施，促进了经济发展，人口大幅度增加，也有利于农民和雇工的人身自由。其次，抗击了沙俄的南侵，平定了国内的割据势力，巩固了满蒙汉统治阶级的联盟，又一次建立了大一统的多民族国家。然而，就在这时西方把中国远远地抛在了后面。从1662年康熙即位到1795年乾隆退位的133年中，西方社会发生了一连串的大发展：自15世纪末哥伦布发现新大陆以来，世界市场日益扩大；18世纪60年代英国发生工业革命，机器纺织业开始产生，80年代因蒸汽机的发明得到进一步发展，遍及冶金、采掘、机器制造等行业。而中国在盛世喧闹的余音中逐渐衰落，乾隆朝结束后的45年，即1840年，爆发了鸦片战争，中国从此陷人半殖民地半封建的深渊。
六、土地制度变迁与农业经济发展
1．土地制度的变迁
在中国古代的封建社会中，国家对土地拥有最高所有权和支配权；同时，又承认私人对土地的买卖、出租、转让、占有、经营等权利，也常常从宏观上调整土地的占有结构。
西汉前期为“强干弱枝”，曾多次迁徙东方各诸侯国的“强族豪杰”和“高资富人”到关中地区；对退役士兵和受抚游民给予土地，以恢复和发展农民经济。西汉中期以后‘，除徙民实边外，还多次把中原地区的“公田”“假与”贫民耕种，进而采取“限田”的措施，以阻止土地兼并。
东汉末年黄巾起义之后，由于土地荒芜、人烟稀少，先后采取屯田制、占田制和均田制，试图既使国家能够控制足够数量的个体农民、劳动力和兵员，又保证地主阶级占有大量的私有土地。
唐朝中期以后，均田制遭受破坏，土地私有制进一步发展，但国家仍然掌握着宏观调控土地占有结构的权力。
2．赋役制度的演变
总的趋势是摇役有所减轻，劳动者的人身控制趋向缓解，人身趋向自由。
汉朝的田租率是“三十税一”；而成年男子每人每年要到郡县服劳役1个月（更卒）；一生要到郡县和京师服兵役2年（正卒），到边防服兵役1年（戍边）；还要交纳人头税。佃农虽不向国家交田租，但要向地主交“见税十五”的地租，摇役、兵役、人头税概不能免。这说明国家对劳动者人身控制是强烈的。
唐朝实行租庸调法，摇役、兵役负担比汉朝减轻。如关于庸代役税交纳实物的规定，每丁每年要服役20日，闰月加2日，无摇役则纳绢或布代替，额外加役15天者免调，加役30天者租调全免。
唐朝后期实行两税法，按田亩纳米粟，按户等纳钱，而户等是由丁壮和财产数额划定的。
明朝推行一条鞭法，按丁、粮派役，再把夏秋两税、其他杂税编为一条，一律改为征银，差役由政府用银雇人充当。
清朝雍正时，有鉴于一条鞭法对有丁无地或有地无丁的贫民也征收丁银以至于贫民纷纷流亡的弊病，采取“摊丁入亩”、“地丁合一”办法，把丁银平均摊入田赋中征收。从此，无地民户不纳丁银，纳地丁银者不服摇役，官府用工“悉出雇募”，国家对民众的人身束缚减弱。
3，农业经济的发展
上述土地占有结构和赋役制度的演变，不仅对社会经济发展有积极作用，而且创造出了封建社会的盛世和辉煌。然而，这些生产关系的调整常常是通过严重斗争而得到的，而且，由于历史条件的局限，经济的发展常常要受到阻碍和破坏。其一，周期性的农民战争和军阀混战对社会造成巨大破坏，新王朝建立后又得重新恢复、发展经济，使经济发展呈现为断续式的向前发展态势。其二，封建政治对经济发展有时有巨大推动作用，如西汉初期、唐朝初期，但是，有时也有巨大的破坏作用。以世袭制、终身制为保障的皇帝有至高无上的权力，暴君、昏君可以恣意妄为；政治腐败、社会黑暗，往往使经济遭到巨大破坏。其三，封闭半封闭状态使经济发展受阻。一方面是长期的自然经济，造成封闭半封闭状态，不利于经济发展；另一方面是历史悠久的文明古国，使统治者以老大自居，不向别国学习，不思开拓进取，也阻碍了经济发展。这些事实说明，中国后来沦为半殖民地半封建国家不是偶然的。辉煌中包含着衰败的因素。
七、重农抑商观念的演变与工商业的发展
中国封建社会是以自给自足为特征的自然经济主导的社会，男耕女织的个体农民家庭是社会的基本生产单位。个体农民经济既是封建统治的基础，又是国家赋税、摇役和兵役的主要承担者，因此国家在主体上采取重视农民和农业、轻视商人和商业的“重农抑商”政策，但是也出于社会生活和财政上的需要，采取一些促进商业的政策。
重农抑商政策在战国时就有明显表现，汉朝以后趋于强化。战国时，李惶重农抑商，一度使魏国成为强国；商鞍变法奖励耕战，使秦国强大。汉朝开始把重农抑商政策系统化，汉武帝采取了“算络”、“告络”和“禁榷”（专卖）制度。算络就是把商人的资金和货价由原本的每络作钱1000文算作2。。o一4。。。文，并按增值数征税；告婚即奖励民间告发商人资产，使中等以上商人大多遇告而破产。禁榷则把铸钱、煮盐、冶铁、酿酒等业收归国家专营专卖。对于商人，从汉高祖开始就采取各种压制政策，禁止商人穿着丝绸衣物、乘车骑马，本人及其子孙不得做官，此后历朝亦有类似规定。
重农抑商虽然是历朝的基本国策，然而，工商业是社会发展的需要，是国家税收的重要来源，且有厚利可图，贵族、官僚也不乏参与其中，所以商业以其自身的生命力逐渐发展，重农抑商政策亦逐渐有所改变。春秋战国时民营工商业已经出现并有较快发展，涌现出了以工商业起家的富豪。汉文帝时，为发展经济，“弛山泽之禁”,“听民放铸”，让民煮盐、冶铁、铸钱，使工商业与社会经济迅速发展。汉昭帝时，又取消酒的专卖。
自汉朝以后，历代的重农抑商政策虽然时强时弱，但总的趋势是逐渐弱化的。由国家专卖的商品虽然时增时减，但一直坚持专卖的只有盐一种，唐、宋、元、明、清都是如此；有时也专卖铁、银、铜、锡、矾、酒、茶等物品。民营工商业则持续发展，唐朝比汉朝发展；宋朝又比唐朝发展，丝织、瓷器、造纸、印刷、造船都较发达；对外贸易繁荣，还出现了纸币。明清时又比宋朝发达，出现了许多新的工商业市镇和工场手工业。对商人的抑制亦时被打破，商人或出资捐纳官衔，或培养子弟读书做官，宋朝时甚至出现了“天下之士多出于商”，商人“服饰侈于贵族”、用马用车又用轿的现象。
在古代经济思想史上，始终存在着如何对待农业与工商业的不同主张。孔子说“君子喻于义，小人喻于利”，工商业者自然受到鄙视，被视为谋利的小人。齐国的宰相管仲重工商，越国的大夫范蠡主张“农末（商）俱利”，明末清初的黄宗羲主张“工商皆本”，然而这些思想不占统治地位。
八、中外经济和文化交流
1．两汉魏晋时期中外交流的初步发展
西汉武帝时，张赛通西域，西域各国派使者到汉朝回访。张赛以及东汉班超通西域，开通了著名的“丝绸之路”。丝绸之路，东起长安，经河西走廊等地，过西亚，抵地中海东岸，转达罗马各地。从公元前2世纪起，以丝和丝织品为主的大量中国商品由此路西运，故称“丝绸之路”。
印度佛教在西汉末年传入我国中原地区，东汉时逐渐传播开来，对中国文化的发展产生了深远的影响。
2．唐朝时中外交流的拓展
(l）唐朝中外经济文化交流空前繁盛，同亚洲各国，尤其是朝鲜、越南、日本经济文化交流频繁。这与唐经济发达、文化高度繁荣有关，也与唐朝采用全方位开放和高度自信有关。
(2）日本多次派出“遣唐使”，全面学习唐朝政治、经济和文化。遣唐使团中，既有官员，又有留学生，学问僧、各种工匠。唐朝也遣使日本，中国僧众、商人也渡海去日本，传播唐文化和佛学，进行商业活动。
(3）唐朝与天竺（今印度半岛）多次互派使节，唐朝学习天竺熬糖法，天竺医学、天文历法等也传人唐朝。
(4）公元651年与大食（阿拉伯帝国）建立了联系，输出丝织品、瓷器、纸张、铁器、金银器、大黄等，输人珠宝、香料、象牙、药材、胡麻、胡桃、金币、银币等。
(5）在中外交往过程中，唐朝首都长安成为国际性大都会。
3．宋元明时期中外交流的全面发展
(l）北宋时，海路贸易开始发展，向高丽、日本、东南亚、南亚、西亚各国输出丝织品、瓷器、茶叶、粮食、矿产品，输入香料、珠宝等；在广州、泉州、杭州、扬州等地，设立市舶司负责外贸的检查、抽税，税收成为政府的重要财源。
(2）南宋的外贸远超北宋，通商的国家多达50余个，指南针、火药与火器先后传入阿拉伯、欧洲；南宋绍兴末年，广州、泉州两个市舶司年收税达200多万贯，超过北宋一倍多。
(3）元朝疆域辽阔，国力强大，对外交通发达，元朝统治者在对外交往中采取主动。中外经济文化交流频繁。元朝和朝鲜、日本经济文化联系密切。元朝和欧洲、非洲经济文化交往空前繁盛。《马可波罗行纪》对中国富庶的描述，成为新航路开辟的诱因之一。
(4）明成祖时一度实行较为开放的对策，出现了郑和下西洋的壮举。郑和下西洋的日的是侧重于政治方面的，意在宣扬国威，开拓朝贡贸易；但这是次主动外交，是中国古代对外关系史和航海史上的罕见壮举。郑和下西洋后，加强了中国与南洋的联系。明朝时江浙闽粤出海谋生的民众多达数万，他们带去了铁犁、铁锄、制糖和采矿工具，对南洋开发作出了重要贡献。
4．明末和清朝时中外交流的扩大和蜕变
明清时期，由于实行闭关政策，封建统治者对已勃兴的西方资本主义不了解，中西发展有了差距，中国处境日益被动。此时期中外关系向两方面发展：一方面，经济、文化交流在一定范围内发展；另一方面，面对西方侵略日益逼近的殖民活动，中国与外来侵略势力矛盾日益尖锐，直至成为大规模的侵略与反侵略的斗争。
(1）在对外关系上与隋唐宋元相比，失去了主动性。如康熙七年（1668年）荷兰、葡萄牙遣使要求开放通商，但只准其在人贡时附带进行贸易；乾隆五十七年（1792年）和嘉庆二十一年（1816年），英国两次派遣使团来访，提出外交和通商要求，但均被拒绝。
(2）对外政策在整体上是趋于保守和内向。从明朝开始间或实行海禁，如嘉靖二年(1523年）曾严申海禁，清朝前期亦曾一度实行禁海闭关，使中外经济、文化交流受到不利影响。
(3）在科学文化交流中，中国输出的越来越少，而西方输入的越来越多，包括近代的数学、物理学、天文学、地理学、武器制造技术等。
(4）在经济交流中，1686年曾开放海禁，在广州、漳州、宁波、云台山设立海关，允许外商在南方沿海地区经商贸易；但到1757年又收缩为广州独口通商，并建立行商制度实行垄断贸易，把广州“十三行”作为惟一的外贸机构。即便如此，中国与西方的贸易也有大幅度的增加，丝、茶、瓷器出口大量增加。
(5）明中期后，出现楼患。戚继光和俞大猷的抗楼活动，基本上肃清了东南沿海的楼寇，巩固了海防。西方侵略者开始凯觑中国，1553年，葡萄牙用欺骗手段取得澳门居住权，继尔强行租占。明末，荷兰殖民者侵占台湾。
(6）清朝康熙帝以武力反抗侵略，通过两次雅克萨自卫反击战，打败俄军，迫使沙俄签订了第一个中俄边界条约《尼布楚条约》。清初，民族英雄郑成功收复台湾。这一系列反侵略斗争的胜利，保证了祖国领土的完整，打击了西方侵略者。
(7）明清之际，西方教士来华。他们采取学术传教的方式，西学东渐，加强了中西文化的交流。
九、教育和科举制度的演变
1．教育制度
周代时已有比较完整的教育制度。王朝有辟雍，诸侯国有浮宫，皆为大学。地方各级设乡学。春秋战国出现了私人办学，如孔子收弟子三千。汉代时，汉武帝设太学，以五经博士为师，学生称博士弟子，东汉时改称太学生。蜀郡太守文翁首创郡属学校，武帝下令推广。平帝时规定各级地方学校的名称为：郡、县称学，乡称库，聚称序。
经魏晋南北朝的发展，唐朝出现了分科办学的教育制度。国子监（国家教育管理机构）所属学校有国子学、太学、四门学三种，均为贵族官僚子孙而设，主要学习儒家经典；另设有书学、算学、律学，各学毕业生皆可参加科举考试。太医署所属医学分科有按摩科、针科、药科。司天台所属有天文学、历数学、漏刻学。太仆寺所属有兽医学。宋代沿袭唐代官学制度，新辟书院，著名者如江西庐山白鹿洞书院、湖南长沙岳麓书院等，其特点是教学与研究相结合，开展不同学派的学术交流。
明清时代，国子监成为朝廷办的大学，明代有北京、南京两监，清代只有北京一监。其长官称祭酒，副长官为司业，学生称监生。学生来源有四：秀才中的贡生、三品以上官员的子孙、捐钱买来的资格和举人。地方上的府、州、县学，只有秀才才能入学，实际上是管理秀才的机构。生员人学须专治一经，并分学礼、射、书、数四科。各地书院也在发展，如明代无锡的东林书院、清代姚鼎主讲的钟山书院等。此外，民间有相当于小学的蒙馆、家塾等。
2．科举制度的形成和演变
科举萌生于汉代的察举制，其方法是由地方推荐贤良文士，经过对策、试用再授官职。魏晋南北朝实行“九品官人法”，选官权力为世家大族把持，导致官吏腐败，出身低微的士人无进身之门。到隋唐时科举制正式形成，隋场帝始设进士科，以文学取士；唐代增设明经、明法、明算、明书、秀才等科，重要的为进士、明经两科。宋代科举基本沿袭唐代，又有所改变：(1）经王安石变法，并多科为进士一科。（2）考试内容，从唐代以诗赋取士改为考经义，即解释五经意义。（3）考期从原来的一年或两年一次，改为宋英宗时的三年一次。(4）殿试由唐朝的偶尔为之，改为必需的定制，由皇帝主考，进士成了“天子门生”。（5)增设乡举一级考试，考进士之前必先经地方考试通过，明清时又增考秀才一级的院试，由此改变了唐朝考进士之人，由地方推荐即可，不一定通过地方考试的做法。
3．院试、乡试与会试制度的确立
明清两朝的科举制度固定为院试、乡试、会试（殿试）三级。院试录取秀才，考生称童生，先要通过由知县主持的县试和知府主持的府试。考官由中央派各部进士出身的官员担任，明代称提督学院或提督道，清朝称学政，俗称学台，其地位与本省总督、巡抚平等。考试分别在各府进行，分两场，正场考八股文二篇、试帖诗一首，复试场考八股文一篇，试帖诗一首。乡试录取举人，考生为秀才，考官从进士出身的各部官员和翰林中选任，级别比学政高，每届每省派正、副主考各一。考试分三场，第一场考八股文七篇，二、三场考表、判、策、论和试帖诗。会试录取进士，考生为举人，考官由皇帝钦命，考试分三场，每场三天，由皇帝命题。殿试决定状元、榜眼、探花等名次，参加者为进士，由皇帝亲自主持。其后还有朝考，以分配官职。
十、科学技术的发展
1．秦汉至南北朝时期
(1）西汉时期人们已开始用丝絮和麻纤维造纸，东汉宦官蔡伦于公元105年改进造纸术，制成植物纤维纸。
(2）《周骸算经》中勾股定理早于希腊数学家毕达哥拉斯定理500年。《九章算术》涉及现代初等数学中的算术、代数、几何的大部分内容。南北朝时数学家祖冲之将圆周率数值精确计算到3.1415926和3.1415927之间，是世界上第一个把圆周率数值准确计算到小数点后七位数的数学家。
(3）东汉张衡发明地动仪，可测定地震方位，是世界上最早测定地震的仪器，比欧洲早1700年。
(4）张仲景的《伤寒杂病论》阐述了中医理论和治疗原则，还记录了三四百个药方，有些至今仍在沿用。东汉末名医华佗发明麻醉药剂“麻沸散”，是世界上最早采用全身麻醉方法的医生。
(5）北魏农学家贾思勰写的农书《齐民要术》，总结了北方农民的生产经验，是我国现存最早最完整的一部农书。
2．隋唐两宋时期
(1）隋朝李春营建的安济桥（即赵州桥）为今世界上最古老的一座石拱桥。
(2）隋唐时我国已有雕版印刷，现存世界上最早标有确切日期的雕版印刷品是公元868年唐朝印制的《金刚经》。宋代毕升发明了活字印刷术。
(3）唐代天文学家僧一行在世界上第一次测量出子午线长度。北宋时广泛用磁针指南，进而制成用于航海的罗盘针。
(4）唐代已有火药配方，唐末火药开始用于军事上，北宋火药、火器制造技术提高，火器有火箭、突火炮、火炮。我国古代四大发明印刷术、指南针、火药及汉代造纸术，是我国古代人民对世界文明的伟大贡献。
(5）唐朝著名医学家孙思邈著《千金方》一书，记载了800多种药物和5000多个药方。
(6）宋代科学家沈括著有《梦溪笔谈》一书，记述了我国古代许多科技成果。
3．元明清时期
(1）元代郭守敬主持全国规模的天文测量活动，为世界空前。他编写的《授时历》精确程度与现行公历几乎相同，而比现行公历的确立早300年。
(2）明朝李时珍的巨作《本草纲目》是当时世界上内容最丰富、考订最详细的药物学著作，在世界药物学发展史上占有重要地位。
(3）明末徐光启的优秀农学著作《农政全书》总结了我国农业科学的成就。(4）宋应星的科学著作《天工开物》总结了明朝农业、特别是各种手工业生产技术，被誉为“中国17世纪的工艺百科全书”。
十一、学术思想的变迁
(1）秦朝成立后，焚书坑儒，对儒家等学派实行专政。汉初以道家无为思想为指导，兼采儒、法各学。到汉武帝时采纳董仲舒的建议开始“尊儒术”，汉元帝独尊濡术，从而促进了儒学的发展。
(2）东汉思想家王充是一位富有战斗精神的唯物论者，著《论衡》一书，否定天有意志，批判迷信鬼神。南朝齐、梁之际的无神论者范缜著《神灭论》一书。
(3）宋朝在哲学思想上发生重大变化，出现了讨论理气、心性问题为中心的哲学思想，即“理学”，又称为道学。理学的代表人物有周敦颐、程颖、程颐等，集大成的学者是南宋朱熹。理学逐渐成为中国封建社会占统治地位的思想。
(4）明末清初产生了著名的三大思想家。黄宗羲尖锐批判封建专制制度，反对君权，对后代的资产阶级民主革命有一定影响。顾炎武主张学以致用，反对空论。王夫之具有重视实践的唯物主义思想，认为世界是由物质构成的，不依赖主观意识而独立存在。
十二、文学艺术
1．文学
(1）两汉。
①汉赋。汉初有八家赋，以枚乘《七发》最为有名；汉武帝时以司马相如的《子虚赋》、《上林赋》最有代表性；西汉后期以扬雄、东汉以班固和张衡的赋最有名。
②汉乐府。如《战城南》、《十五从军征》、《孔雀东南飞》。
③散文。贾谊的《过秦论》、晃错的《论贵粟疏》都是名作；桓宽的《盐铁论》、王充的《论衡》、崔实的《政论》、仲长统的《昌言》都是著名的政论著作。
④史学名著。司马迁写成了我国第一部纪传体通史《史记》。班固写成了我国第一部断代史《汉书》。
(2）魏晋南北朝。
①建安诗。以曹操、曹巫、曹植和“建安七子”为代表。
②陶渊明的田园诗。
④南北朝时，北方各民族乐府民歌占有重要地位，杰出者如《救勒歌》、《木兰辞》。⑤文学评论。曹丕的《典论•论文》评论了建安七子各种文章的体裁、特点、风格；刘解的《文心雕龙》具有很高的文学批评和文学理论价值；钟嵘的《诗品》论述了诗体源流、历代诗人的风格和成就。
(3）唐宋元。
①唐诗宋词。唐诗代表作家有李白、杜甫、白居易。著名词人有苏轼、辛弃疾、李清日召
②著名的散文作家韩愈、柳宗元与宋代欧阳修、苏询、苏轼、苏辙、王安石、曾巩，合称为唐宋八大家。
③唐宋传奇。传奇小说于唐初出现，到中期发展起来，代表作有《长恨歌传》、《会真记》、《玄怪录》等，为以后小说的发展开辟了道路。
④元曲。元曲是元杂剧和散曲的合称。元曲有许多优秀作家和作品，关汉卿最著名，他写过60多种剧本，代表作是《窦娥冤》。
(4）明清。
①戏剧。代表作品有汤显祖的《牡丹亭》、洪升的《长生殿》、孔尚任的《桃花扇》。②小说。著名的作品有罗贯中的《三国演义》、施耐庵的《水浒传》、吴承恩的《西游记》和曹雪芹的《红楼梦》。此外，还有《金瓶梅》、《东周列国志》、《封神演义》、《镜花缘》、《儒林外史》等；短篇小说有“三言”（《喻世名言》、《警世通言》、《醒世恒言》）、“二拍”（《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》）、《聊斋志异》等。
2．艺术
(1）东晋王羲之的书法和顾恺之的绘画，云岗石窟和龙门石窟的壁画艺术。(2）唐朝书法艺术名家辈出。唐中期颜真卿将篆、隶、行、楷四种笔法结合起来，创造了新书体，称“颜体”。唐后期柳公权吸收诸家之长，自成一体，称“柳体”。宋代书法趋向成熟，苏轼、黄庭坚、米带、蔡襄（原指蔡京）为四大书法家。唐代绘画繁盛。宋代张择端的《清明上河图》是风俗画代表作。
十三、宗教源流
1．佛教
公元前2年，大月氏使臣伊存来长安，博士弟子景庐从其学佛经，佛教开始传人中国。东汉明帝时，蔡音到印度学佛经，回国后在洛阳建白马寺，翻译佛经。魏晋时佛教开始向民间发展，开始有了寺院经济。南北朝时，佛教有了更大发展，皇帝大多崇佛。唐朝是佛教的鼎盛时期。西藏的佛教亦在唐朝传人，后发展为藏民族全民信仰的宗教，其主要特点是政教合一、“活佛转世”。由于藏族僧人称“喇嘛”，所以一般人称西藏佛教为喇嘛教。值得注意的是从隋到唐出现了8个佛教宗派：隋出现了天台宗、三论宗；唐出现了唯识宗、律宗、贤首宗、禅宗、净土宗、密宗，这标志着佛教的中国化，也标志着它的成熟。宋元以后佛教逐渐衰落。
佛教教义传播最广的是“三世轮回”与“因果报应”，它的消极方面是麻醉人民的反抗意识，使其逆来顺受；积极方面是有利于社会安定。
2．道教
道教是方士的神仙思想、民间巫术、道家学说的某些方面结合而形成的。东汉顺帝时，宫崇献其师于吉所得神仙书《太平经》170卷。东汉末张角奉《太平经》为经典，建立太平道，组织领导了黄巾起义。顺帝时，张陵（张天师）到四川鹤鸣山，以符水和中草药为人治病，建立了“五斗米道”，与太平道同为原始道教。
两晋南北朝时，道教大发展。晋代葛洪著《抱朴子》一书，主张儒道结合，用儒家学说治国安民，用道术养生修炼，宣称他炼出金丹后，服用一半即能长生不死，由此建立了金丹道。
北魏寇谦之，本是天师道徒，后人篙山修道，称太上老君亲手给他《云中音诵新科之戒》，在道教增加了礼法的内容、得到了太武帝和司徒崔浩的支持，奉他为国师，使道教盛行，称北天师道。
南朝时，道土陆修静把天师道和金丹道二者结合，认为道佛“殊途一致”，著《斋戒仪范》百余卷，为道教制定了仪范，著《三洞经书目录》，为《道藏》分类编目，由此建立了南天师道。
唐宋皆崇道教。唐朝皇帝自称老子之后，高宗追赠老子为“太上玄元皇帝”。玄宗建崇玄馆，把《老子》、《庄子》、《文子》、《列子》奉为真经。武宗时兴道灭佛，道教更为昌盛。著名的道教学者有孙思邀、司马承侦、吕洞宾、陈抟等。
到宋朝时，真宗尊老子为太上混元皇帝，令王钦若领导编校道藏；赐江西龙虎山道土张正随为真静先生，’立上清官，天师道自此以此山为本。宋徽宗亦尊道贬佛，自号教主道君皇帝。
宋以后道教流派以全真道、净明道、正一道（天师道）为主。全真道的创始者是金朝道士王重阳，其中心思想是儒释道三教合一，主张教人应读《孝经》、《心经》、《道德经》，修道的根本是寡情少欲、心地清静。王重阳的弟子丘处机，”正式建立全真道，曾受成吉思汗尊崇。净明道兴起于南宋，元以后归人正一道；亦主张三教融合，以儒家伦理道德为修持准绳。宋以后，南北天师道合一。元世祖令36代天师张宗演领江南道教，元成宗又授38代天师张与材为正一教主。元以后到明清的道教只有全真、正一（天师）两派流传。
